Hot potato
Vi befinder os i Tudortidens urolige England i det herrens
år 1564. William Harley, Clarenceux King of Arms, kongens herold og bogens
hovedperson er i den prekære situation, at han vogter et dokument, der er så
kompromitterende at det kan styrte den protestantiske dronning Elizabeth fra
tronen.
William er selv katolik, hvilket ingenlunde er ufarligt, og
han ser med voldsom uvilje på den undertrykkelse og jagt på papister, som Henrik
den VIII indledte med reformationen og ophævelsen af klostrene.
Herolden er
derfor fristet til at bruge dokumentet mod de protestantiske undertrykkere, men
tør dog ikke, da han fra tidligere (bind et, Helligt forræderi) har en klar
forestilling om, hvilke dødsensfarlige kræfter han er oppe imod.
Blodigt bedrag og
beskidte intriger
Da det nu er en tid, hvor magtkampene mellem de forskellige
trosretninger bølger frem og tilbage, med den katolske Mary Stuart af Skotland i
kulissen, er der selvfølgelig mange, der er interesseret i heroldens dokument.
Og en dag er det til William Harleys rædsel forsvundet, stjålet, uvist af hvem,
men Williams mistanke falder snart på en orden af katolske sympatisører kendt
som Ridderne af det runde bord.
Dronningens statssekretær, William Cecil er en mand med øjne
på stilke og et hjerte af jern, og da hans brutale håndlanger, Francis
Walsingham, får fingre i en kodet besked fra de omtalte katolske riddere til en
grevinde, der er kendt for at nære sympati for den katolske sag, så er fanden
løs i Londons skidne gader, for William Cecil bliver overbevist om at hans
navnebror, herolden, har i sinde at bruge dokumentet; og så bliver det (igen)
ikke sjovt at være i Willam Harleys hoser. Herolden er snart viklet ind i et edderkoppespind
af sammensværgelser, intriger, bedrag og løgne.
Så meget skal afsløret at hjælpen kommer fra en uventet kant
i form af den karismatiske, men farlige pirat, Raw Carew, og de to må så ved
fælles kraft forsøge at finde vejen ud af den lurende edderkops spind i tide,
så de og landet frelses for nok et blodigt endeligt.
I fuld galop
Tempoet er højt, den historiske kulisse er på plads, og det
mærkes tydeligt at historikeren James Forrester har en stor viden om
Tudortidens England – fra politiske intriger til hverdagslivet i hovedstaden.
Det er oplagt at sammenligne Bedraget rødder og dens forgænger med C.j. Sansoms Matthew Shardlake-serie: hvor tempoet nok er højere i Forresters historiske thrillers,
der er sproget, især beskrivelserne af personernes indre liv mere subtilt og
nuanceret hos C.j. Sansom.
Bogens billedsprog er efter min smag lidt for oppustet og
kan til tider virke anstrengt, søgt poetisk med svulmende, retfærdige hjerter
og grådfyldte, troskyldige øjne. Ligesådan er der steder, hvor dialogen virker
kunstig, mere henvendt til læseren.
Men hvis man ser bort fra disse
indvendinger, er Bedragets rødder en elementært spændende og velresearchet historisk
thriller fra en højdramatisk periode i Englands historie.
Skriv en kommentar